Oggi basta mettere una bustina nell'acqua calda per preparare una tazza di tè. Ma chi ha avuto questa idea? La storia non è così semplice, perché esistono due versioni diverse.
La prima storia comincia nel 1901, quando due donne americane, Roberta Lawson e Mary McLaren, hanno chiesto un brevetto, cioè un documento per proteggere la loro invenzione. Si trattava di un piccolo sacchetto fatto con un tessuto a rete. Serviva a preparare una sola tazza di tè, senza usare una grande teiera. Il sacchetto teneva dentro le foglie di tè e lasciava passare l'acqua.
La seconda storia riguarda Thomas Sullivan, un commerciante di tè di New York. Intorno al 1908, Sullivan ha cominciato a mandare ai clienti piccole quantità di tè dentro sacchetti di seta. Secondo il racconto più famoso, alcuni clienti hanno messo i sacchetti direttamente nell'acqua calda, invece di aprirli.
Secondo questa versione, Sullivan ha capito che il sistema era comodo e ha cominciato a vendere il tè in piccoli sacchetti. Con il tempo, hanno cominciato a usare materiali meno costosi: prima la garza, un tessuto leggero, e poi la carta.
Lawson e McLaren avevano già presentato un'idea simile diversi anni prima di Sullivan. Sullivan, però, ha aiutato a far conoscere questa idea a molte persone. La bustina del tè, quindi, non è nata da una sola idea, ma da più idee arrivate in momenti diversi.
Who Invented the Tea Bag?
Today, all you need to do is put a tea bag in hot water to make a cup of tea. But who came up with this idea? The story is not so simple, because there are two different versions.
The first story begins in 1901, when two American women, Roberta Lawson and Mary McLaren, applied for a patent, a document that protects an invention. Their invention was a small bag made of mesh fabric. It was designed to make a single cup of tea without using a large teapot. The bag kept the tea leaves inside while allowing water to pass through.
The second story is about Thomas Sullivan, a tea merchant from New York. Around 1908, Sullivan began sending customers small amounts of tea in silk bags. According to the most famous version of the story, some customers put the bags directly into hot water instead of opening them.
According to this version, Sullivan realized that the method was convenient and began selling tea in small bags. Over time, people started using less expensive materials: first gauze, a lightweight fabric, and then paper.
Lawson and McLaren had already presented a similar idea several years before Sullivan. However, Sullivan helped make the idea known to many people. So the tea bag did not come from just one idea, but from several ideas that appeared at different times.