Marco cammina al mercato. Ci sono tante bancarelle con oggetti vecchi e strani. Su una bancarella vede un orologio da taschino. È elegante, ma il vetro è rotto.
– Quanto costa? – chiede Marco.
– Cinque euro, – dice il venditore. – È rotto, ma è speciale. Vuoi provarlo?
Marco lo compra e torna a casa. Apre l’orologio e trova un piccolo foglio. Sul foglio c’è scritto: Gira la corona tre volte e vedrai.
Marco ride. – Vedrò cosa? – dice.
Per curiosità, gira la corona. Una, due, tre volte.
Improvvisamente, la stanza cambia. I muri della casa spariscono. Ora è in una piccola casa di legno con il pavimento di terra. Una finestra aperta lascia entrare aria fredda. Marco si alza dal tavolo e guarda intorno.
– Ma dove sono? – dice piano.
Dalla stanza accanto sente un rumore. Una porta si apre e appare una donna. Indossa un lungo vestito scuro e una cuffia bianca sui capelli. Sembra spaventata.
– Chi sei? Come sei entrato? – chiede la donna, fissandolo.
Marco è senza parole. Cerca di spiegare. – Io… non lo so. Ero a casa mia, poi… –
La donna lo guarda con sospetto. – Te ne devi andare. Subito! – dice, e si allontana.
Qualcosa le cade dal grembiule. Marco si china per raccoglierla. È una piccola spilla di metallo con una decorazione intricata.
– Aspetti! Ha perso questo! – dice, cercando di seguirla.
Ma non fa in tempo. Un forte vento lo avvolge. Chiude gli e quando li riapre, si ritrova nel suo soggiorno.
Guarda intorno: tutto è normale. Ma nella sua mano stringe ancora la spilla della donna.
La osserva meglio: è antica, forse medievale. Sul retro ci sono piccole incisioni, ma non capisce cosa significano.
Appoggia la spilla sul tavolo accanto all’orologio. Ora l’orologio funziona perfettamente, ma il messaggio all’interno è sparito. Marco si siede, con il cuore che batte forte.
The Broken Watch
Marco is walking through the market. There are many stalls with old and strange objects. At one stall, he sees a pocket watch. It’s elegant, but the glass is cracked.
“How much is it?” Marco asks.
“Five euros,” the seller says. “It’s broken, but it’s special. Want to try it?”
Marco buys it and goes home. He opens the watch and finds a small piece of paper. On the paper, it says: Turn the crown three times and you’ll see.
Marco laughs. “See what?” he says.
Out of curiosity, he turns the crown. Once, twice, three times.
Suddenly, the room changes. The walls of his house disappear. Now he’s in a small wooden house with a dirt floor. An open window lets in cold air. Marco stands up from the table and looks around.
“Where am I?” he whispers.
From the next room, he hears a noise. A door opens, and a woman appears. She is wearing a long dark dress and a white cap over her hair. She looks frightened.
“Who are you? How did you get in?” the woman asks, staring at him.
Marco is speechless. He tries to explain. “I… I don’t know. I was at home, and then…”
The woman looks at him suspiciously. “You must leave. Now!” she says, stepping away.
Something falls from her apron. Marco bends down to pick it up. It’s a small metal brooch with an intricate design.
“Wait! You dropped this!” he says, trying to follow her.
But he doesn’t have time. A strong wind surrounds him. He closes his eyes, and when he opens them again, he’s back in his living room.
He looks around: everything seems normal. But in his hand, he’s still holding the woman’s brooch.
He examines it closely: it’s old, perhaps medieval. On the back, there are tiny engravings, but he can’t understand what they mean.
He places the brooch on the table next to the watch. The watch is now working perfectly, but the message inside is gone. Marco sits down, his heart beating fast.