Goffredo vive con sua moglie in una piccola casa su un pendio[1], in campagna. La casa è semplice e intorno[2] ci sono prati e colline[3]. Goffredo e sua moglie non sono ricchi, ma hanno una mucca. La mucca è molto importante, perché dà il latte ogni giorno. Con il latte possono mangiare e vivere.
Un mattino Goffredo dice alla moglie che vuole andare al mercato[4]. Vuole vendere la mucca e comprare qualcosa che serve per la casa. La moglie ascolta e annuisce[5].
– Va bene – dice. – È davvero una bella idea.
Goffredo prende la mucca e comincia a camminare verso il mercato. La strada è lunga, ma il tempo è bello e Goffredo è tranquillo[6]. Cammina lentamente e pensa a cosa può comprare con i soldi.
Dopo poco tempo incontra un uomo che cammina nella direzione[7] opposta[8]. L’uomo ha un asino.
– Dove vai? – chiede l’uomo.
– Vado al mercato a vendere la mia mucca – risponde Goffredo.
L’uomo guarda la mucca e poi dice:
– Una mucca è pesante e lenta. Un asino serve di più. Lavora molto. Vuoi scambiare[9]?
Goffredo pensa un momento. Guarda l’asino e dice:
– È vero. L’asino lavora di più.
Scambia la mucca con l’asino e continua il viaggio molto contento.
Dopo un altro pezzo[10] di strada incontra un uomo con una capra.
– Dove vai? – chiede l’uomo.
– Al mercato – dice Goffredo. – Ora ho un asino.
L’uomo scuote[11] la testa e dice:
– Un asino ha bisogno di molto cibo, lavora ma non dà niente. Una capra ha bisogno di poco cibo e dà il latte. Vuoi scambiare?
Goffredo guarda la capra e pensa che l’uomo dice una cosa giusta.
– È vero – dice. – La capra serve di più.
Scambia l’asino con la capra e va avanti ancora più tranquillo.
Dopo incontra un uomo con una gallina.
– Dove vai? – chiede l’uomo.
– Al mercato – risponde Goffredo. – Vado a vendere la capra.
L’uomo guarda la capra e dice:
– La capra è difficile da portare. Una gallina è più leggera ed è buona da mangiare. Inoltre fa le uova. La capra non fa le uova. Vuoi scambiare?
Goffredo sorride.
– È vero – dice.
Scambia la capra con la gallina e continua a camminare.
Dopo incontra un uomo con un sacco[12] vuoto.
– Una gallina può volare via – dice l’uomo. – Questo sacco almeno lo puoi portare.
Goffredo guarda il sacco e pensa che è vero.
– Va bene – dice.
Scambia la gallina con il sacco e poi dice:
– Ho fatto molti buoni affari[13] per oggi. Non vado al mercato. Torno a casa.
Quando torna a casa racconta tutto alla moglie. Spiega ogni scambio con calma. La moglie ascolta senza interrompere[14]. Alla fine sorride.
– Hai fatto bene – dice. – Hai sempre scelto quello che serve di più.
Goffredo è contento. Si siedono insieme. Anche senza la mucca, sono sereni[15], perché si fidano molto e si vogliono bene.
[1] pendio: slope
[2] intorno: around
[3] colline: hills
[4] mercato: market
[5] annuisce: nods
[6] tranquillo: calm
[7] direzione: direction
[8] opposta: opposite
[9] scambiare: to exchange
[10] pezzo: stretch
[11] scuote: shakes
[12] sacco: sack
[13] affari: deals
[14] interrompere: to interrupt
[15] sereni: peaceful